曹操面色一征，随即拉着程昱的手道：“里面请。”

他向前走了两步，又回身对曹昂道：“子脩就守在门前，任何人不准进去打扰。”

“诺！”曹昂应声，然后仗剑守在门口。

两人在里面足足谈了一个时辰，至于谈的什么，曹昂一点也没听到。

只不过再开门时，程昱已经改口称呼“主公”了。

在书房里，曹操居坐正中，曹昂程昱夏侯惇夏侯渊分列左右。

曹操显得很高兴，捏着胡须道：“我已委任仲德为东阿、鄄城、范县三县县丞，以后一应政务，都要仰仗仲德了。”

“昱必不负主公厚托，”程昱道：“有程某在此，三县百姓自能为主公所用。”

“好，”曹操欣慰的点了点头，有了程昱这句承诺，这三县才算真正成了他的大本营。

他不知道的是，后来兖州遭遇张邈勾结吕布叛乱，几乎全境都落入了叛军手中，唯有东阿、鄄城、范县三县能够保存，与程昱在这里的非凡影响力也有关。

当然这是后话，暂且不提。

“敢问仲德，”曹操疑惑道：“按照时令，此时应是春耕时节，可我等来时却发现这东阿郊外大片良田荒芜，这却是为何？”

“此战乱之祸也，”程昱无奈的摇了摇头道：“此前黄巾贼寇袭扰东阿，我带领百姓奋起抵抗，虽击退了黄巾贼，但青壮不免死伤惨重。

全县大约十户之中便有一个青壮年死于当年战乱之中，更毋庸说重伤残疾的。

所以这几年来，附近几县剩下老弱妇孺居多，严重缺乏耕种之青年劳力，各家各户粮食逐渐入不敷出，到现在连种子都凑不齐，只能眼看田地荒芜了。”

“百姓日子竟是如此贫苦？”曹操吃了一惊道：“今年耽误了春耕，到明年岂不是饥民遍地了？”

其实黄巾军大部分也都是活不下去的百姓，他们所到之处尽情烧杀抢掠，就像蝗虫过境一样，无不抢光吃光。

就算程昱带领百姓打赢了那场仗，但生产结构也遭受到了严重破坏，不能再像从前那样运转了。

“谁说不是？”程昱脸色凝重道：“为此我曾跟本县几个大户沟通，让他们暂时拿出粮食分发给百姓做种子，待明年有了收成之后让百姓加倍奉还。

可是本县这些豪绅们目光短浅，唯恐黄巾军再来抢，导致他们血本无归，所以没人愿意出粮。”

“春耕，决不能误了春耕，”曹操神色凝重的望着窗外喃喃自语。

过了片刻，他攥了攥拳头下定决心道：“子脩，派人去给张梦卓送信，让他把咱们一万石粮食给运送过来，先发给百姓做种子。”

如果现在没有耕种，秋季没有收成，这三县就会多出无数的饥民。

而若耕种下了，那么秋后就有几倍的税赋，所以无论怎么算，都要把种子发给百姓。

“主公要给百姓发种子？”

程昱听了曹操的话，顿时吸一口冷气道：“若百姓知道主公如此仁义，必会结草衔环前来拜谢。

程昱先代百姓谢过主公。”

他说着，对曹操深施一礼。

这就是他此前所考虑的，一个主公在有能力的情况下，一定要竭尽全力收取民心。

如此方能成就大业。

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