周虎田一字一顿，坐在木椅上想要老神在在，但越加粗大的喘气声，使之无法掩盖内心的慌乱。

这情形，

直让周成奎噤若寒蝉。

“徐怀盛呀，你到底要做甚？”

“昨日你还与我商议，今日却又突然翻牌，是真个要与我等鱼死网破吗？”

良久，待屋中气温似乎骤降，周虎田方才平复心态开口道：“张三，你亲眼所见李乘舟放言流民，说是要免其税收，提供种粮？”

“回大人话，这事千真万确。光小人回来之前知道的，就差不多有两百人多难民闻讯而来哩，且还不算那些做工的……”过街鼠回道；

“好了，你不错。过去领赏，然后明日早些去民团盯着，往后再敢随意全部回来，打断一条腿。”周虎田和颜悦色般说道；

“是……，小人晓得了。”

过街鼠冷汗直流，匆匆离去，周虎田看着自家儿子一眼，后者冷声对周成奎道：“一个不甚，你就坏了我等大事，你本该万死难辞其咎，但念你在我家三代为仆，饶你一命。”

周成奎老泪纵横，凄惨无比间哽咽磕头。：“谢大少爷开恩，谢大少爷饶命。”

“哼，”周正安威风八面，似乎极有主见，但其刚刚说完便转头对着周虎田眼睛道：“爹！如今咱们怎么办？”

………

“此事都是那叫李乘舟的年轻驿卒惹出来，可有调查清楚？”周虎田高坐在，他做了三十年主簿，而若算上他的大爷与父亲，周家单单在崇信县主簿这个位置上坐了将百年，如此金饭碗唔得滚烫，自然有些一番别样威势。

周成奎闻言松了一口气，因为这事他办的不错。

“李乘舟李家堡李氏中人，乃是家中次子，世代驿卒出身，听闻其人年纪轻轻勇武冠绝崇信驿。

其兄长李大奎随岳家还有二叔李淳罡去了湖广做护卫力夫，却有传言其人其实做了贼。

而三弟李正奇尚且年幼，方才十四，幺妹李彩旗才八岁……

“呵，”周正安冷笑一声道：

还以为是个人物，倒也仅仅是个苦哈哈驿卒罢了，不过如此。”

“仅仅如此？就这么一个仅仅如此的人如今不过几日时间便聚齐数百人，并成了徐怀盛的尖刀爪牙，杀我等乡绅，成了我等的心腹大患？”周虎田拍案而起，指着儿子破口大骂道：“世上能者何其多，哪能以出身定能？”

“对对对！！父亲说的是，定是这狗才撒了谎……”周正安低着脑袋不敢抹去脸上的唾沫，熟练的将周虎田的矛头转向周成奎。

“许是小人本事不济，回老爷话，但小人句句属实，实在不敢半句隐瞒呀！”周正奇的锅，周成奎不敢甩，只得老老实实的背下。

周虎田闻言陷入沉思，半饷，他蓦然抬头对着旁边站得笔直的儿子说道：“徐怀盛借机流贼之势，以民团成军，此事已成定数。而我已棋错一着，但我等也不是没有翻身机会，徐怀盛终究是资本不够，正安装作不知，多带着些粮饷金银好好去拉拢一番，若是无用，便是将你妹子许配给他也是要得。”

周正安大惊道：“父亲如何需要这般？那厮不过就是个暂时得势的丘八，如何还需要孩儿亲自去拉拢？”

“啪…

啪啪啪！！”

周虎田六十来岁，此时在家没带毡帽，头顶发量已经全无，但老当益壮，此时更恨铁不成钢一般对着自家长子就是连环几个巴掌，然后便是唾沫横飞。

“蠢子，如今那徐怀盛已经到处提拔寒门，此番若是又真被他拉起一支五百人民团，往后如何掣肘？而如此军政一抓，按他如今的脾性，胡家几乎灭门，那我周家在崇信百年地位又如何能保？”

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