于是大着胆子派丫鬟瑞珠前去探听，随时报告前面动向。

是以内外院之间消息并未隔绝，“探马”往来不断。

瑞珠时不时气喘呼呼跑来汇报最新“军情”：

“姑娘，柳二郎说要办戏园子，来请老爷设计呢！”

“姑娘，老爷说要花数十万两，柳二郎说钱不是问题。你说他怎么这么有钱呢？”

“姑娘，柳二郎吟诗了：金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。”

这诗好气魄呀，秦可卿听了，不禁动容，急忙追问：“下面呢？”

瑞珠一脸茫然：“下面？没了啊。”

秦可卿：“……”

这也算是闺阁中难得的乐趣了。

瞧着弟弟无动于衷，万事不关己的样子，秦可卿忍不住拿书本拍了拍他的脑袋，说道：“钟弟，你何不出去会会柳家二郎？姐姐不便出去，难道你也不方便？”

秦钟此时方十岁，容貌清秀，聪慧异常，但生性腼腆，沉默寡言。

当然，这是他老爹秦业和姐姐秦可卿眼中的秦钟形象。

若是柳湘莲当面，大概要伸个拇指，诚心实意赞上一句：能把宝玉掰弯，你也是个人才！

秦钟和宝玉的关系大概可以这么形容：你本觉得的宝玉不像个男人，结果秦钟来了。

这俩货一勾搭，你突然觉得，“哦，宝玉多少还是有点儿男人味儿的。”

纵观秦钟小朋友的短暂一生，巅峰时刻就是为姐姐送葬时，在水月庵里与小尼姑智能在炕上云雨。

其口号是：“好人，我已急死了！你今儿再不依，我就死在这里！”

听听，是人乎？有心乎？姐姐尸骨未寒，尚未入土啊！

更何况你身为弟弟是来送葬的，此夜为名为“安灵”！

若秦可卿泉下有知，怕是要气的一脚踹开棺材板！

可怜小尼姑智能也是单纯到愚蠢的地步，竟然信了他炕上的鬼话，后来偷跑出尼姑庵去找秦钟，又偏被秦业碰上。

很可能当时两人小别胜新婚又云雨起来，以致秦业见到后暴怒难遏，生生将秦钟打个半死，然后他自己也气的旧疾复发死了。

不久，秦钟亦病死。

秦家至此完，绝户！

此时秦钟年纪尚小，更未遇到宝玉，但已经有自己一番独到见解。

他懒懒的扫了姐姐一眼，嘴角微微一撇，带着淡淡的不屑说道：“能和父亲谈这么久，说的定是什么经济仕途之道，蝇营狗苟而已。不过是热衷名利的庸俗之辈，何必理他！”

“你！”秦可卿闻言嗔怒，柳眉飞起，骂道：“臭小子！把你能的！难道吃穿住用是天上掉下来的不成？人家志向远大反倒被你说成蝇营狗苟！我看父亲待你太溺爱了，该饿上两三天再看看你还说不说这些‘高论’！”

秦钟挨了骂也不生气，扭过头，只是不作回应，继续“温书”。

对弟弟的乖僻性子，秦可卿也无可奈何，说了不听，他总是振振有词，歪理一大堆，懒得再劝，只盼着长大些会懂事。

此时，她还不知道自己已经被盯上，那人正手段尽施忽悠她的老父亲呢。

原著中秦可卿的身份惹人怀疑，以为她或许是皇家出身，躲避在贾家逃避****，而元春正是靠着出卖秦可卿而上位。又有人说秦业与贾家合谋贪污工程款。

这些并无实据，暂且不论，但以秦可卿本人而言，绝对堪称人中龙凤。

论外貌，她形容袅娜，兼钗黛之美；论见识，她早看透贾府前途叵测早晚乐极悲生树倒猢狲散，并想出挽救的关键——“于荣时筹画下将来衰时的世业”，即置办祭祀产业作为退路；论待人处事，她能得到上至贾母下到仆役的一致认同，东西两府没一个说她不好的。

各方面无一不是顶配。

这与她出生秦家这种小门小户以及被抱养的身份极不匹配，难免惹人怀疑。

但人总有异数，刘邦半辈子流氓一般过日子，结果老了老了反倒打下天下当了皇帝，谁能想到？

他可只比秦始皇嬴政小三岁！

是以，柳湘莲得知尚未其尚未嫁入宁国府，便急不可耐的开始谋划了。

也不得不选她。

举目四顾，能作为妻子的人选，如薛黛之流，此时还是小姑娘呢，总不能干巴巴等着她们长大吧？他有耐心，二弟恐不答应。

至于原著中所谓通奸，柳湘莲也只抱着深深的同情。

深宅大院中，在内则丈夫无力保护，在外则娘家弱小不可依恃，反倒要她为之日夜悬心。

这种处境，面对贾珍这种毫无廉耻的人形禽兽，或者忍辱偷生，或者一死百了，难道还有第三种选择？

所谓“生死事小，失节事大”，一旦丑事暴露，老父亲能活？怕是会直接气死！

届时幼弟谁养？只能沦为娈童玩物！

越是深知内里的黑暗，越是不敢反抗，自缢而死已经是最激烈的抗议！

岂不是远胜迎春被人虐死，黛玉愁苦而死？

此时，秦可卿二八年华，正是少女怀春时候，自然不知柳湘莲对她的一腔深情。

但她也关心这个突然出现的少年，未曾谋面已经颇有好感。

后面瑞珠传回的便是柳湘莲醉酒后指斥方遒，臧否贾家人物。

瑞珠很是疑惑的问：“姑娘啊，‘养小叔子’我倒是懂，可什么是‘爬灰’呀？”

秦可卿闻言就脸红了，啐道：“呸！少胡沁！你知道什么‘养小叔子！’可别再说这等话了！”

瑞珠吐吐舌头，嘻嘻笑道：“我当然不会对外人说啦！难道这点儿事儿我都不明白？好姑娘，到底什么是‘爬灰’呢？可好奇死我了！”

“总之肯定不是好话，不准你再说！再敢问我就告诉老爷去！”

可卿虽然制止了瑞珠询问，其实她自己也很好奇。

毕竟是这词儿挺稀罕的，连贾宝玉都不知道。

再后来，瑞珠又来报告说柳二爷醉酒不能骑马，被老爷留宿客舍。

听完了全程现场转播，以秦可卿的聪明伶俐，早猜出父亲是故意灌醉柳二郎，以听其酒后“真言”。

她不禁有些埋怨父亲太不厚道，柳二郎毕竟年轻，酒多伤身，怎好胡乱灌他？

不过她也明白，父亲之所以这么做，大概还是为了自己的婚姻大事。

虽然没有明确说过，但父亲对贾府的向往之情又岂是能够轻易遮盖的？

做女儿的既不能劝阻父亲，如今也只能尽量善后，便去亲手煮了一碗浓浓的普洱茶，以作醒酒用。

不一会儿，秦业进入内院，面色红润，也不知是喝酒喝的，还是有了高兴事儿。

房间内，秦可卿端来水，服侍父亲洗漱。

看着父亲已然苍白的须发，额头沟壑般的皱纹，快要枯干的佝偻身躯，不得不感慨岁月的无情。

或许，他如今舍下面皮算计一个小少年，就是为了给自己找个好归宿，为弟弟谋个好前程。

秦可卿如是想着。

秦业坐在椅子上，只略喝了口茶，问道：“可儿，你觉得柳家二郎如何？”

秦可卿闻言，娇腮羞红，眼神躲闪，微微侧身，娇嗔道：“爹爹！这种话怎好问女儿？……再说，女儿又没见过他！”

“呵呵，虽没见过，难道没听到他说话?酒劲儿来了，说话声音可是高的很，为父的耳朵都快给他震聋了！”秦业笑呵呵说道。

他可不相信女儿会乖乖的待在闺阁中，两耳不闻窗外事，她虽然知书达理，却也有些野性。

秦业忽然想起什么，低声吟道：“‘金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。’”

再次感叹：“不错！不错！虽只一联，已显不凡气象。”

见女儿并不回话，他也不好逼问，沉默不语已然代表某种倾向和态度，便说道：“为父喝的也不少，要早点儿休息。你去吧，看好钟儿，务必叫他完成今日功课。唉，很久很有这般吃酒了，差点儿没能熬住他！”

说完，蹒跚着往里间去了。

想着父亲的话，秦可卿柳眉微蹙，暗生猜测：难道父亲改变主意了？

自己年已及笄，却仍未许字，在闺阁中已算是晚了，只因父亲想要找一门好亲事。

父亲眼中的“好”，与自己眼中的“好”又岂是一样的？

可是父母之命，媒妁之言，除此之外，又能如何呢？

她默默转身，脚步沉重的走回闺房。

望着桌上的针线箩筐，她心里忽然生起一个强烈的念头：“绣个金鳞跃波的荷包吧！”

（如有错别字欢迎指出，有时候自己看不出来，谢谢！）

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