回到斗兽场前。

总管慎重地再三叮嘱梅里昂：你不要向其它任何人透露，在浴场跟这位贵妇的“私会”——

“她在卡布尔的地位、狠绝程度，跟她惊人的容貌相聘美，连斗兽场的拥有者奴隶主巴尔奈都很忌惮她。”

“这是自由贸易城，她会给你选择，你可以拒绝，但不要阳奉阴违；免得不明不白地丢了性命。”

斗兽场奴隶角斗士的晚餐非常地简单。

一碗青菜汤和一公斤面包。

数十名壮汉们心思都不在晚餐上，他们端起碗“呼啦”、“呼啦”地喝着菜汤，缠着梅里昂和约克，让他们讲白天在卡布尔巨型豪华浴场的经历。

“快说，有没有艳遇？”

“有没有哪个女人看上你们，来跟你们一起泡澡的？”

“你们只是泡了个澡，还是顺便也做了点别的？”

梅里昂和约克异口同声地回答，“没有。”

“不可能吧，上个月，我们这批新手角斗士去泡澡的时候，有一大半的人都有艳遇。”

“是啊。卡布尔的年轻女人们最喜欢我们这些健壮的角斗士了，连那些陪我们去的守卫都羡慕我们，他们好多人都是要花钱的，我们都不花钱。”

梅里昂指了指自己肿起的右脸，“我现在没哪个女人看得上。”

约克老实地说，“就连男人都说我太瘦太嫩了，这身材瞧不上。”

壮汉们仔细地打量着他俩，纷纷笑出声，一哄而散。

吃过简单的晚餐，透彻的夜空已是满天繁星。

梅里昂坐在住所的窗前，一动不动地竖起耳朵在倾听。远处，萨德海面传来波浪扑打海岸的声音。

偶尔，有几声海鸥的鸣叫。

渐渐地，随着万物寂静，就连海鸥的声音也远去听不到了。

门锁“咣当”一声打开了，约克走进石彻的平房。

在斗兽场内，签着角斗合同的契约自由民约克，可以在住宿区自如地行走。

“你是在按那个新任女祭师的提示，听海面的声音吗？”约克好奇地问，“听到了什么？”

“我很努力地听了两个多小时，但是就像你所说的那样，除了风，海浪和海鸥的叫声，什么也没听。”梅里昂叹了口气，无可奈何地说。

他关心地问约克，“你刚去看了你哥哥吗，德森的伤势怎么样了？”

“他恢复得非常好。放心，我哥壮得像头牛似的，只要当场死不了，多重的伤都能恢复。”

“你们兄弟是怎么来当上角斗士的？德森的伤，像是此前打斗中的旧伤发作了。”

“是的，那是他在上一场战役中受的伤。”约克回答，“今年秋天，我们村的庄稼又欠收了，我的父母想向人借债偿还今年土地的租金，但家里年年借债，我们已借不到钱。德森退役前是一名千夫长，我跟着他一起来了这，我们一年的合约可以还清借款。”

“你们的家乡艾丁，是在辛帕森大陆的哪儿？”

“杰尔逊王国的边境。”

梅西昂知道杰尔逊王国是大陆中南部，一个土地最贫瘠的国家，民风淳朴。

正因为它土地贫瘠，没法抢下来当“粮仓”，强大的撒克鲁王国对它打打停停，既不停止骚扰，也不攻占，只是害苦了边镜上的村民。

身边的约克已发出细微的鼾声。

梅里昂躺在草席上翻来覆去地睡不着。

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