赵佶此话一出,童贯当即出班道:“启奏陛下,西北鄜延路总管刘延庆,世代将门,能征善战,其麾下鄜延路兵马五万,乃西军精锐,屡破西夏。
如今西夏已残,西北安宁,正可让刘延庆率鄜延路兵马,征讨梁山柴昊!”
西军,是大宋西北禁军的简称,大致分为五路。
老种经略相公种师道,统帅西军秦凤路兵马。
种师道之弟,小种相公种师中,统帅环庆路兵马。
鲁智深当初,便是在种氏兄弟麾下做提辖官。
刘延庆,统帅鄜延路兵马。
姚古,统帅熙河路兵马。
王恩,统帅泾原路兵马。
这五路兵马,从将领到士兵,代代父子相传,百年来一直在跟西夏打仗,每一代西军男儿,都身经百战,是整个大宋,最精锐的军队。
尤其是到了北宋末年,西军更是整个大宋唯一能打的军队。
但是刘延庆统帅的鄜延路,虽然比大宋其他禁军强得多,但却不是童贯口中西军五路中的精锐,而是垫底的存在。
种师道的秦凤路、种师中的环庆路,治军严格,能吃苦,耐久战,是西军中最精锐的。
姚古的熙河路和王恩的泾原路,也比刘延庆的鄜延路兵马要强。
而刘延庆此人,虽然将门出身,但却贪生怕死,生活奢靡,喜欢享乐和排场,挥霍无度,所以鄜延路兵马,被刘延庆吃了四成的空饷。
名义有五万兵马,实际只有三万。
而且这三万兵马,自从不和西夏打仗后,也有些疏于训练,战力开始衰退。
但是大宋朝廷,却不知道这些,甚至连童贯也不清楚。
童贯之所以保举刘延庆,是因为他曾经在西北做过宣抚使。
西军五路将帅,唯有刘延庆对童贯最是讨好,孝敬不断,可以说是童贯的狗腿子。
所以,这次征讨梁山,童贯便有意推举刘延庆,想把这个立功的机会,给自己人。
在童贯看来,刘延庆有五万身经百战的西军,而梁山柴昊,只有区区一两万山贼流寇。
以五万西军百战精锐,打一两万水泊贼寇,可谓顺手拈来。
若是刘延庆征剿成功,那童贯作为举荐人,少不了功劳和刘延庆孝敬的好处。
若是刘延庆败了,到时候童贯也可以把责任都推给刘延庆,自己最多只是识人不明而已。
御座之,皇帝赵佶听了童贯的举荐,当即点了点头:“童爱卿所言不错,便传旨刘延庆,帅鄜延路兵马,围剿梁山柴昊!”
五日后,鄜延路总管刘延庆接到快马送来的旨意,立刻便点起鄜延路兵马,浩荡东征。
沿途州府可以提供粮草,所以不带辎重和民夫,二十天行军一千二百里,来到了汴梁城外。
皇帝赵佶派童贯出城劳军送行,又下令梁山附近州府官军和船只,都在济州集合,听从刘延庆调遣。
刘延庆来到济州的时候,这里已经聚集了三四万官军,和数万民夫,再加刘延庆所部三万的鄜延路兵马,总人数突破十万。
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