“他们啊。”提到那两人，吴大脚眼珠子滴溜转了一圈儿，道：“他们是隔壁庄子上的官人，你们家那口子不是没了吗？眼见的也吃不上饭，庄子上的官人瞧见你家那两亩水田尚好，就此前来与你谋划一番。”

“哦？怎么个谋划法？”姜芷提高声线看向那两人。

家里确实有两亩水田，两亩旱地，旱地就在门口，至于水田则是在村口山坡道旁，姜芷想不通两亩产量不高的薄田哪里值得别人看上了？

“叶大娘子，我们是旁边祥和庄的管事，姓马，他是我儿子马二。”马管事指了指旁边的青年人。

两人皆身穿青色粗布麻衣，腰上匝着灰色腰带，裤腿绑在鞋袜里，上头具是泥点子。

庄户人家通常都是如此，一到下雨天，出门一趟，周身不爽。

这个时代可没什么水泥路可以让人不惹尘埃。

见姜芷打量着他们，马管事也将姜芷刷了一遍。

这个妇人，谣说前几天她的秀才丈夫下葬时，她一脑袋磕晕在了棺材板上，一时之间传成了殉节美谈。今日一见，倒有几分姿色，尚可入眼。

马管事半昂着头，傲慢地派头十足：“你们家两亩水田，偷了我们庄子的山泉水，我将此事禀报给主家，主家宽厚仁慈。”

说着马管事对着左上方作了个揖，接着道：“给你两个选择，一是将田卖给我们祥和庄，我们再将田反租给你，这样我们庄子上的山泉水流到你们田里就顺理成章，不追究责任；二彻底死契，从此以后和那两亩田和你们再无关系。”

这一路上马管事是听吴大脚将叶家的情况说了个透彻。

死爹又死娘，死娘又死儿。

现在叶家大房就剩姜芷一个能说话的人了。

本就穷困，几年之间，又连办丧事，如今恐怕连饭都吃不起了。

这样的窘境，正好可以趁机压价。

姜芷蹙眉，早就听闻古代有权有势的人家欺压起百姓来毫无人性，如今算是见识到了。

山泉水自己流到别人田里，别人的田还有罪。

简直滑天下之大稽。

如果不是亲耳听到，姜芷简直不敢相信这样无厘头的理由是怎么说出口的？

大夏国普通百姓赋税按照田土等级来算，分为上、中、下三个等级，无论旱地还是水田，一律称田，上田岁赋五成，中田岁赋四成，下田岁赋三成。

很不巧，叶家那两亩田正是下田，每年产量低不说，还得交三成税。

还卖掉再返租？特么的痴人说梦。

交完朝廷三成税，再交三成给庄子？自己留四成，然后饿死。

或者说，交七成粮食给庄子。庄子是谁的不重要，有庄子的人一定是达官显贵，达官显贵税收有优惠政策。所以这什么狗屁祥和庄搁这儿空手套白狼呢。

姜芷道：“你家的山泉水流到了我家田里，关我们家田什么事？合着我们家田里住了条龙专门吸你们家山泉水吗？”

马管事捏了捏拳，看来这位叶大娘子不明白，什么山泉水只是个幌子，要你的田才是真。

这种趁人之危的事，他姓马的最是擅长。

“叶大娘子，马管事也是一心好意，想想你儿子，再想想还没长成的弟弟妹妹，这可是千载难逢的机会，马管事他是有心要助你渡过难关呢。”吴大脚看两方才几句话就讲不通了，立马蹦出来打圆场。

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