朱厚照在弘治五年便被立为太子，那时候刘瑾就被孝宗派去伺候太子。除了刘瑾，还有张永、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤等总共八名太监，他们带着太子朱厚照是各种玩乐，当时的东宫被人们戏称为百戏场。

不过话说回来，这八个奴才陪伴了朱厚照整个童年到少年时期，朱厚照对他们是特别的信任。在做了皇帝以后，他对这八个奴才也给予了重用，这八个太监被外臣称为“八虎”，大有和汉末的“十常侍”相提并论的意思。

今天，八虎约了个时间，在刘瑾的外宅摆宴席，共同交换一些消息。历朝历代，都说外戚和宦官专权，其实这是因为史书是读书人写的，其实朝堂的势力主要有三股，外戚，宦官，外臣。有的时候还得加一些王爷，因为有的王爷是有很大的政治以及军事权力的。

但是总的来说，整个华夏的历史，都是这三股势力的不断斗争和博弈。外戚，宦官很好理解，外戚是皇帝的母族，一般都是舅舅一类的，小皇帝年幼，主少国疑，舅舅母亲帮助皇帝去管理国家。

等到皇帝慢慢的长大，他每天接触的都是这些宦官，等到他想用人，也只有这些宦官是他的心腹，一旦他位了必定大力提拔这些人，毕竟在他心里，这些阉人才是他最信任的。

历史总是不断的，外戚杀宦官，宦官杀外戚。例如汉末的十常侍杀何进，就是典型的例子。

今天，大明朝最大的宦官势力齐聚一堂。刘瑾，张永坐在位，刘瑾自不必说，最早跟着朱厚照，时间最长，感情最深。刘瑾现在是内监官，总督团营，司礼监等，掌握了内庭重权。凡是递给皇的奏折，都是要经过他的筛选，批红，可谓是大权在握。

张永，现在是御用监太监，所有的圣旨，盖章都由御用监来管理，其中最出名的一个官职，就是掌印太监。

至于其他几人，也是在宫内身居高位，这也算是一人得道，鸡犬升天。

今天八个人是每个月固定的在一起聚一聚，这个传统是在朱厚照登基以后才定的，毕竟他们也知道，如果不抱团，以后难免出什么事情。其实在宫廷内，所有的太监宫女都是非常团结的，毕竟伴君如伴虎，一不小心丢掉性命都是正常的，有些时候主子身边人的一句话可以救人，也可以杀人。

张永几人看刘瑾一晚都愁眉不展，酒杯都没怎么端起来过，不禁有些诧异。

张永放下酒杯问道：“刘总督，今日怎么愁眉不展啊！”宫内大部分称呼都是官职，只有外臣才会称呼公公，要是内廷这么称呼别人，非被骂死不可，还要你提醒，他是个阉人这个事实。

“好你个张永，竟敢打趣我。”刘瑾一听，不禁一乐，不过转念一想昨晚的见闻，又是愁心头。

他对着旁边几个伺候身穿便服的小太监还有舞女挥了挥手说道；“你们都下去。”

几人不禁有些奇怪，不过老大都发话了，必定是有重要的事情要商讨，这不也是他们订立这个聚会的初衷吗？互通有无。

“你们几人常在宫内，是否遇到过皇屏退所有伺候之人的事情？”他没敢直接说皇帝一个人自言自语的事情，只能旁敲侧击问一问。

其余七人互相望了望，不知道刘瑾是何用意，刘瑾常年在朱厚照身边伺候，这种事情他最清楚，怎么问起他们几个人？

张永看着刘瑾，思索了片刻。“刘都督这问的到底是陛下，还是先帝？”

刘瑾看着张永，不愧是个人精，这就意识到他说的不只是当今陛下。

“我也不兜圈子了，这事出的我口，入得你耳，且不可外传。”刘瑾就将昨天朱厚照夜里突然屏退了所有人，包括他的事情，然后他发现皇帝好像和一个看不见的人问政的事情说了出来，依稀还听到皇帝称呼那个人神女。

几个人听了，默默不语，倒是在司礼监，任太监，掌管东宫典玺局，掌管机密的高凤欲言又止。

刘瑾其实话说出来，主要关注的也就是张永和高凤这两人，其余人等的官位微末，或者是进宫的时间短，能接触到的东西不多。

“高凤，你在东宫时就掌管东宫的机密，现在仍然受陛下宠幸，不知道高大人是否能给我等解惑呢？”刘瑾这是直接点名了，看你高凤到底如何自处。

高凤本来还在犹豫，现在看到七个人直勾勾的看着他，这说了是泄露机密杀头的大罪，不说的话，得罪众人，以后自己要是有个什么事情可就没有人帮他了。再说他的身体，也撑不了几年了，不为自己，也得为城外的家族考虑考虑。就他贪墨的那些银两，一旦死后，这几个想要政绩，一个举报下去，抄家灭族基本板钉钉，得罪不起啊！

“哎，罢了罢了！谁叫我八人是手足之情呢！这杀头的消息我就告诉尔等，不过切记，要是传出去，我们八人可无一幸免。”听他这么一说其余的几个有些退缩，但是又有些不甘，宫里面的秘密有时候能杀人，但有时候也能救人啊！这听还是不听，一看众人没有一个退缩的，也就都留下了。

“既然你们心意已决，我就告诉你们。我猜想刘都督今天也知道，京师南郊的郊坛兽瓦被风雨打坏了吧，自从陛下次要求给嘲风建庙，那南郊陪祭的图腾雕塑大部分都换成了嘲风，那被风雨打坏的也就是嘲风的檐兽。”高凤说完喝了一口酒，没有再言语。

众人一脸漠然，这算什么机密？这查一下就能查到啊，不过刘瑾和张永想到了嘲风，就想到了一些别的事情。

“高大人的意思是，这事情可能和宫里一直相传的神女事情有关？”张永最先反应了过来。

“张大人好记性啊！我在东宫之时，执掌东宫机密，当时就记得看到过记录弘治七年，地龙翻身，囚牛雕像碎裂，神女入东宫保护了当时的太子殿下。”高凤说道。其实当时的前后顺序不是这样的，但是记载的人，总是带着自己的主观色彩，就成了地龙翻身，神女特地为了保护太子而来，这样更加具有神秘气息，及时以后被人翻出来也更加证明了太子的名正言顺，受天庇佑。

刘瑾也回忆起来了，当时他已经在照顾太子殿下，不过当天不是他当值，回宫倒是听说了这个事情。不过在他印象中，其实是当时的太监宫女照顾不力，给自己找的托词，而且没有人真的见过那神女。

“这神女保护当今陛下，和刘都督见到的有何关联？”张永还是有些不明白。

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