喷喷喷吐着黑烟，五节车厢的小火车行驶在黄土道上，两旁绿色辽阔田野慢慢退后。

小火车现今变成了五节，是因为又加挂了一节软卧客居车厢。

其目的地，则是从帝都到北其顿堡，再到前线的北捷克公国。

待客车厢内，小圆桌旁三个极为舒适的深红单人沙发，坐着三人，其中一位是小火车的主人元侯陆铭。

另一个，红色火焰般络腮胡大汉，正是北其顿公爵红花。

此外一位头发花白的魁梧老人，鹰钩鼻深邃眼眸满是尖锐，正是北捷克公爵普西因。

陆铭以送北其顿公爵回北其顿堡以及送北捷克公爵回捷克堡的理由，将两人都约到了小火车上。

以小火车现今每小时二十余公里左右的速度，加之中途稍事休整的话，到北其顿堡要两天，再到捷克堡，又需要两天。

但和以前交通工具比，可以算是神速了。

两个老对手在火车上，便要共度两天两夜。

两人都不知道对方在，等发现的时候，陆铭已经命令开车。

如此霸王硬上弓，两人都是第一次见，但也都没说什么。

六七个小时过去了，哪怕两人坐的很近，但眼神互相都不接触，更没有发生任何对话。

“贤弟，你这铁车可好用的很呢？怎么外界都说是摆设？”北其顿公爵笑呵呵的说。

“我这是特殊定制，加了许多东西，并不是对外出售的那种，而且成本太高了，很难商业化，关于小型蒸汽车，我的研发人员已经换了方向，兄长等下一代就是！”这是陆铭早就准备好的说辞，但还是第一次被人问起这个问题，毕竟能坐上这个小火车的外人不多。

“我想也是！”北其顿公爵乐呵呵的端起了酒杯，他无酒不欢，最喜欢陆铭整箱整箱送的白兰地，现今喝的也是白兰地。

“普西因兄，我故乡的葡萄庄园产的葡萄特别好，这酒很不错的！”陆铭拿起酒瓶给北捷克公爵倒了满满一玻璃杯。

圆桌上，摆的都是适合佐酒的小吃，虾干肉脯坚果之类的，但都很特别，别处吃不到，虾干甚至还能锁住新鲜虾子时的嫩滑，谁能想得到？

北捷克公爵微微颔首，“谢谢元侯阁下。”他看向陆铭时态度还算和缓，应该很多问题想和陆铭沟通，但碍于死对头在此，他一路沉默，大概准备等老对头到了北其顿堡下车后，再和面前这神秘的元侯详谈。

“唉，我也知道，所谓化干戈为玉帛哪是那么简单的事？”陆铭轻轻叹口气，“我自也觉得两位成不了朋友，但兄长……”陆铭看向北其顿公爵，“我和你讲过，冥河帝国是我的强仇大敌，而普西因公爵阁下，站在对抗冥河帝国的第一线，我是真心和他交朋友的，兄长也不会要我二选一对不对？”

红色络腮胡巨汗见陆铭神情严肃，也收起了嘻嘻哈哈，“我答应了贤弟的事情自然守诺。”

陆铭点点头，拿出了一份文件，“希望两位看一看，肯定需要修改。”

是一份双方承诺对争议领地暂时搁置争议的提案。

北捷克和北其顿争议性土地实则有几十处，有的在北捷克管理下，有的处于北其顿边防体系下。

但很多都是小村庄之类。

争议最大的是三处，一处铜矿所在的小镇；双方之间的一个湖泊渔民们捕鱼权的问题；以及最难以解决的，泰尔奇子爵领的归属问题。

泰尔奇子爵领，人口超过三分之二为北其顿人，但历代子爵为北捷克人，历史上北捷克人征服之地。

在协议的附录页，建议泰尔奇子爵领举行全民公决，来决定子爵领的归属。

看到这里，北捷克公爵脸微微一沉，因为该领人口北其顿人占据多数，如果全民公投，怕还是希望回归北其顿的居民更有数量优势。

“普西因公爵看来潜意识里，那些北其顿人就是外人了，而不是为北捷克纳税的纳税人，所以你认为全民投票的话，他们肯定希望回归北其顿。”陆铭笑笑：“其实只要该区域丰衣足食，自由平等，谁又希望改变呢？公投可以设个时间表，比如五年之后？当然，如果反而特别优待该地区的北其顿人，我认为会适得其反，不是什么好主意。”

“总之，你们都先拿着，有什么修改意见，回头慢慢谈。”陆铭微笑着说，自不觉得自己能令几百上千年的积怨短短时间内得到化解，但只要肯谈，都拿出谈的姿态，这段时间不要成为对抗冥河人的掣肘之患就好。

自己非要拉两人在自己的小火车上会面，是为了体现自己强烈的意志，令他们知道自己的决心，可不是真觉得将两人硬拉在一起处几日，就能解决问题了。

不过两人显然都不是省油的灯。

在北其顿堡，红花公爵下车后，一定要留陆铭住两日。

然后不久，帝都的报纸，就有了普西因公爵在北其顿堡受到红花公爵热情款待的爆炸性新闻。

因为北捷克公爵和北其顿公爵，几代都是老死不相往来了。

哪怕北捷克公爵前往帝都，也都是绕很远的远路，而不会进入北其顿的山脉河流。

显然红花公爵是对外表明，最近哪怕双方关系有所缓和，也是北捷克公爵先低下了高贵的头颅，踏上了北其顿的领土求和。

对内，他受到的压力便会少一些。

……

在红花公爵及扈从们下车后，小火车的待客车厢内，更安静了许多。

“元侯阁下，我明明知道我下车进入北其顿堡，就会被那看起来很耿直，实际阴险狡诈的红花做文章，但碍于你的情面，我还是下了车。”陆铭对面的北捷克公爵，微微笑着，看起来并没有愠怒。

陆铭无奈，这厮……

“是，我欠您一个人情。”

北捷克公爵摆摆手：“那也谈不上，我只是希望你知道，为了对抗冥河人，我并不在意这些所谓的领主荣誉，所以，您和小女所说，是真的么？”炯炯目光，凝视陆铭。

陆铭点点头：“我就是来考察铁路线路的，顺便看看，北捷克需要哪一种军事上的援助。”

说是这么说，但自己并不准备给北捷克提供比较先进领先一个时代的武器，因为那样变数太多，太不可控。尤其如此严重破坏帝国内各势力平衡的话，帝国内很容易爆发内战，那对自己的信仰源也会造成很大影响。

因为第三大陆，现今遵循的就是西方神灵的战斗规则。

自己需要将整个狮心帝国的所有力量团结在一起为自己的目标服务，自己才能发挥更强的力量。

而自己相比冥河太子，是有很大优势的，因为自己有机械文明的力量，他没有。

比如第三大陆规则下，在前线作战，几乎双方都没有信仰源力加成。

也就是那些觉醒者，或者说神的低级仆从，在前线可能也就比普通人力气大一些更敏捷一些，而没有那么强的特异力量。

但自己有着机械文明加成的暗刺等仆从，可就完全不一样了。

但是，自己还是要依靠北捷克公爵这种凡人国度的力量才能去征服消化冥河的土地。

仅仅靠仆从们的蛮力一路炸过去，并不能将冥河帝国土地洗的变了信仰，反而深入敌人信仰之地，遇到冥河太子的话，自己的仆从们必定团灭。

陆铭琢磨之际，对面北捷克公爵眼神更亮，“元侯的家乡想来文明高度发展，电灯，火车，都很神奇，我也难以理解。那么，战争机器方面呢，那肯定也有很强大的火力装备吧？比如，是不是有可以释放大量电击的炮？”

陆铭摇摇头：“这倒没有，电的武器化太难了，这方面原理说了兄长也不懂，而且我家乡和平富裕，主要还是发展民生科技，另外，我家乡的城邦有法律，是禁止军事科技外泄的。”

北捷克公爵怔了怔，有些失望的叹口气。

陆铭拿起杯子慢慢饮茶。

“啊，是我太异想天开了！”北捷克公爵突然自嘲的笑笑，“元侯肯将铁路这种神奇的道路修过来，对我公国的帮助已经恩比天高，是我突然心态失衡，还想有没有什么可能，一劳永逸的结束战争，也是因为元侯的助力，实在太大太大，令我有了不该有的妄想。而且，就元侯现今承诺的帮助，我都不知道何以为报了！”

陆铭点点头，瞬间调整好了心态，很令人欣赏的一位当权者，确实，人类吗，从来都不会满足，得蜀望陇是常态，但这也是人类进步的原动力。

北捷克公爵坐着这神奇的火车，更知道自己给帝都带来的种种神奇变化，突然产生自己是不是能帮他永久结束战争的念头，也并不奇怪。

“无妨，我能理解兄长，军事援助方面，还是我去了前线考察后，看能帮到兄长什么吧。”

“好，那辛苦贤弟了，我也很期待！”

被陆铭一口一个兄长，北捷克公爵终于也学了红花公爵，开始称呼陆铭“贤弟”。

……

北捷克公国和冥河帝国有着几百公里的漫长边界线。

但双方之间，主要还是以山脉河流为界。

塞纳河为双方之间的界河，上游来自红谷山脉，中游和下游的最狭窄处，也有七八公里的宽度，且河流湍急，接近入海口的位置虽说河势变得平稳，但几十公里的河面，对方有什么敌对行为，河对岸第一时间便可以发现。

北捷克公国东部沿海，不过同样因为只有近海文化，深洋不得入，南北帝国，都没怎么发展大规模海军。

只是通过海岸突袭对方腹地，也经常成为敌对方的作战方式，这种类似倭寇的那种袭扰，规模都不会太大，也不是攻城略地为目标。

但对北捷克公国沿海岸的经济破坏很大。

至于冥河人的大规模攻势，目标通常是北捷克公国的布拉格省。

概因布拉格行省和南捷克之间的山脉地带，是最平缓的。

“布拉格省”原本是一个男爵领，但百年前一场冥河人的进攻，男爵家族牺牲殆尽，从其远亲选拔了一位继承人为该男爵承继香火，可谁知道贫苦农民出身的他很快被美色所迷，偏偏那美女是冥河人的间谍，从小收养的北捷克孩童培养长大的那种。

由此，冥河人甚至曾经短暂占领布拉格男爵领，统治了十几年。

直到现今的北捷克公爵普西因的青年时期，带领北捷克军队经过殊死血战将布拉格光复。

普西因也由此一战成名，从那时起，就成为了北捷克的英雄领袖人物。

布拉格男爵领也由此归于公国直辖，成为了“布拉格行省”。

现今陆铭的小火车，就停在布拉格行省首府布拉格堡的城市广场上。

布拉格堡十几万人口，在边境城市那是极为难得了，毕竟双方十万人口以上的城市就算大城市，通常都是强大公国的首府，整个第三大陆，也不超过百个。

长期位于战争威胁下，布拉格堡的城市人口却维持在较高的水准，自是因为其地理条件极为优越。

附近山脉，铁矿不知凡几，地下更有大量煤矿。

靠近城市的塞纳河支流，又送来了极为丰富的淡水水源。

平原的良田，也是高产的黑土地，明月湖还有丰富的水产。

不过陆铭来到这里的第一时间，便将所有未发现的煤矿送入了龙渊界，用了普通岩石填补其中。

其实资源来说，陆铭现在并不在意。

比如在第一大陆的汉帝国，已经采用类似戴森球一般直接吸收太阳的能源，取之不尽用之不竭，几十亿年后太阳死亡就是另一个问题。

在第三大陆，虽然因为结界原因，并不能借用第一大陆的戴森球能源。

但高效利用太阳能的装置极多，就说这小火车，看似烧煤，但现今大部分动力都来自太阳能电池。

是以陆铭收了此处地下煤资源，只是一种等价交换，作为未来为其提供高效能源的报酬。

形式上的一种报酬，如此也会避免第三大陆神灵规则下，这些无端端受了神的恩惠的人类，回头要付出更多的回报。

……

布拉格堡高官办公室。

宽阔气派的办公桌后，伊丽莎白一袭雪白军人戎装，金发碧眸的英挺女郎，精致的好似一副美丽图画。

她正奋笔疾书，处理着桌上厚厚文函。

从去年，她被任命为布拉格高官，守护这百战之地。

本来陆铭也邀请她和父亲一起坐小火车归国，但她婉拒，和其他外地与会贵族一般，被康丝坦丝运输公司的飞艇送回领地，是以比陆铭等还早了一天。

此刻陆铭坐在这极为宽敞的办公室的休息区。

觉得有些无聊，陆铭站起身来到落地窗前，看着远方深邃绿色山脉风景，微微一笑：“让人心旷神怡啊，这种地方办公和工作，能长寿呢。”

行省政务厅便是旧时的布拉格城堡改造，位于城市的最高点，一览整个城市，更能眺望远方山湖美景。

陆铭走动间，几条靓影也跟着他移动，一起站在了落地窗前他身旁两侧。

四名大小美女，分别是桂英、洋尤姬、神牛雫、红狐九尾。

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