王承恩搀着朱由检的胳膊下了马车。

下车后朱由检举目四顾，周边是一眼望不到边的田地，有几个农户身着短衣在田地里劳作，现在小麦已经收割完毕，农户们都在用锄头锄地。

马车前面不远处是一个农庄，一个太监服饰的中年人小跑着往这边来，身后还跟着一个锦衣卫以及几个农户打扮的老人。

朱由检正在四处张望着，庄里跑出的那群人已来到近前，为首的太监身材瘦削，脸透着精明的神色。

离朱由检身前十步步左右，众人跪倒在地，那名太监尖着嗓子高声禀道：“奴婢御马监奉御刘朝叩见皇爷！”

跟着跪下的其余众人只顾磕头不敢说话。

朱由检听到刘朝这个名字后心里顿了一下，感觉有些耳熟。

记忆中此人最后也是力战殉国，具体细节无从知晓，但忠义之心是有的。

“起来吧！”

朱由迈开步子往庄里行去，一边说道：“刘朝，你先给朕讲讲这皇庄之大致情形如何，站着回禀即可！”

刘朝拱手回禀道：“奴婢启禀皇爷，这庄子是皇爷您名下四个皇庄里最大的一个，共有田地三万余亩，庄户五百八十六户口……”

简单的问了一下皇庄里的情况，刘朝都是如数家珍，看来平日里对庄里事务是比较心的。

朱由检听罢沉思起来。

这刘朝看来是个用心之人，不像前世所看资料那样，宦官横行乡里，手下一班打手，在庄里俨然皇帝般的存在。

“庄里种玉米与红薯了吗？”

朱由检记得玉米和红薯在万历年间便已传入国内，于是忍不住问道。

“皇爷恕罪，皇爷适才所说也是粮食不成？奴婢闻所未闻，更别说种植了！”

刘朝一头雾水的回道，连王承恩与骆养性也是一脸的迷惑。

朱由检顿时恍然。

在这个信息传播极度缓慢的世代，平常人的生活仅限于身边不超过十里的范围。

绝大多数人都是文盲，很多人从出生到死去，连县城都没去过，更别提其他的了。

哪像后世，某明星出轨，裤子还没提，网已经是地球人都知道了。

“不知者不罪。”

朱由检笑着摇了摇头。

“朕说的玉米与番薯皆是耐旱之作物，并且产量极大，同样一亩田地，若是种植番薯的话，其产量是小麦之几倍甚至几十倍！”

“如果全大明皆能推广种植，那我大明就不会再有因饥饿而死之人，也不会有因为天灾而背井离乡，流离失所之百姓了！”

“骆卿，回去既刻安排各地卫所查探玉米番薯之事，办成之人朕重重有赏！”

最后崇祯对骆养性吩咐道。

骆养性急忙起身躬身答应，心里却是将信将疑，皇帝所说的物事他似曾有闻，但又好像从未听说过。

不一会，朱由检一行人路过一个村子。

村里静悄悄的，小巷胡同中难觅人踪，朱由检的前后左右有几十名侍卫围着，侍卫们一个个如临大敌，眼神警惕的扫视四周。

偶尔能看到几家紧闭的房门后有一双双好奇的眼睛在打量着朱由检一行。

朱由检当然知道是怎么回事了，不过他心里也十分清楚，自己作为皇帝，如果和前世领导人那样和百姓亲切交谈是不现实的。

这种封闭环境里生存多年的百姓们，看到庄头都会怕的不行，更别提见到皇帝了。

既然刘朝已经安置好了，那也没必要非要摆出亲民的姿态，自己能做的是努力让他们的生活变好，这才是根本，而不是假模假样的嘘寒问暖。

沿着村子的主路走了大约一刻钟后，朱由检等人来到村子西头。

放眼望去，村子几百米外有一条小河，因为连续的干旱，河水已接近干涸，河床基本袒露，只有河中间还有小股的溪流在缓缓流淌。

河边的树木倒是郁郁葱葱，毕竟植物的根系能延伸地下，可以充分的吸收地下水的水分。

“刘朝，你管理此庄几年了？”

朱由检问道。

“启禀皇爷，奴婢被分派到这个庄子已经有五载了，因为每年给宫里纳粮比其他庄子多出许多，所以蒙曹公公赏识提拔奴婢为御马监奉御！”

“做的不错，好生做事，朕亏待不了你。”

朱由检温声说道。

刘朝受宠若惊道：“奴婢当不得皇爷夸奖，心里只想为皇爷一家尽心效力！”

崇祯背着手看着远方，语气平淡的说道：“朕打算把此庄当成一块试验田，玉米与红薯是第一步。

很快还要盖起工坊，甚至是兵工厂，制造一些紧要的物件，此事不能让任何人知晓！以后你的责任会很重大，此为朕对你之考验，就看你经得起经不起了！

若是你完成的好，那将来也会在宫里被尊称一声公公！假如你有负朕之所托，后果你也能猜得到！”

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