旭日初升，低沉的号角已经响起，一排排身着黑甲白衣的曹军士兵，高举血色写成的“报仇、雪恨”的两面旗帜，戈矛擦得锃亮，刀剑泛着寒光，马蹄铮铮，伴着阵阵战鼓之声，先锋之军终于踏上了前往徐州的路程。

静默的行军队伍，气氛压抑得令人喘不过气。显然，曹家太爷仍在人世的消息，依旧被严格保密着。所谓“哀兵必胜”，心存复仇之意的先锋大军，如同一头饿极了的猛兽，誓要吞噬一切敢于挡路之敌！

通往徐州小城的道路之上，哒哒的马蹄敲击着不算平坦的大地，偶尔的马嘶声惊扰着四周的天地。

本就人迹渺渺的道路上如今更是连个过路之人都没有见到，即便有那不知死的倒霉蛋，远远听见金戈铁马之声，又见满是素白，满是怨气的曹家大军，如何能够不心生寒意。慌慌张张地躲入那麦田之中，静静跪扶一旁也便成了意料中的保命之举。

一路上，曹军畅通无阻！

即便如此，急性子的曹家将军曹纯还是不住地催促着大军的前行！

曹源倒也没有进行劝阻，因为他得内心也十分的焦急，毕竟这兵荒马乱的世道，大军压境下，保不齐那小镇之中就有想要“零元购”的家伙。

而曹家太爷身边却连一个身强力壮的健仆都没有，只有一个年岁已大的老管家，忠心虽然是没有疑问的，但要说保护太爷却是也难！

于是，在二人的默契下，大军的行进速度在不知不觉中便又快了几分。原本预计要傍晚才能抵达的，徐州边境不知名的小城，居然在申时便已已经出现在了众人的面前。

早早派出的探马已经把城中给打探了个遍：

小城的守将与官员早在昨日便已不知所踪，原本应该在城楼之上守护城门的兵卒，在听闻曹军压境后，也在午后时分纷纷脱下了军服，变成了普通百姓藏回了家中，如今的城楼上下，是一个活人都没有。

而小城之中，原本热闹的街道如今已是门可罗雀，小摊的摊主连人带着摊位早已经归乡避祸，而作为恒产的街边店铺也早已关张，甚至城中的富户大部早已逃离，剩下几个投机的已经备好了粮草准备好倒戈曹军。

玩闹的孩童也统统被召回了家，没有关系、没有门路、没有办法的百姓们，也纷纷回到了家中，聚集在大堂之中，瑟瑟发抖地等候着命运的降临，几世同堂的父与子，一起乞求着老天开眼，希望自家能够躲过此劫难。

面对着敞开的城门与几乎不设防的城池，曹纯倒也没有被营救太爷的喜悦冲昏了头脑，上千军士依旧按照既定的顺序依次入城，分批占领完毕要地后，大军主力方才缓缓开入城中。

曹源明白，曹纯更是清楚，越是到了最后的关头，越是要小心谨慎，行百里者半九十，这不仅是对太爷的性命负责，也是作为一个将军应有的最基本的素质，当然更是为了集团（曹老板）的利益不受损失！

哒哒的马蹄终于踏入徐州的小城之中，如黑色潮水一般的曹家大军迅速占领了这座小城的一切要地——首先是四方城楼，接着便是城池中心的城守府与武库，紧接着便是各个交通要道的节点，最后大军开入，包围各个重要设施和富户的宅院。

没有百姓预料中的杀戮，甚至没有像以往的军队那般蝗虫过境似的抢掠。

“大军入城，全城戒严，禁止通行！”的锣鼓很快响彻大街小巷。

城中的百姓怀着忐忑的心情从各家门缝中悄悄地向外观瞧：一个个高大威武的曹军将士，将每个路口把得死死的，但似乎没有要冲入自家的任何迹象。城中百姓这才稍稍安心。

事实也是如此，只要不冒头、不上街，曹军似乎就选择无视！毕竟曹纯总不能当着曹家太爷的面纵兵为祸吧，还想不想在曹家集团混了！

一切安排妥当，在曹源的带领下，曹纯带着自己的心腹亲兵们骑着高头大马，来到了一个略显普通的客栈之前。

“此处？”曹纯问道？

“然也！”曹源回答道。

为了尽量避免暴露，两人只用了最为简单的话语对答。

得到曹源肯定答复后，曹纯大手一挥，亲兵们随即会议，立即将客栈的老板伙计统一“保护”了起来，又将客栈连带着其后的几个小院子全部里三层、外三层地包围了起来，

在客栈老板的胆战心惊中，曹源领着曹纯来到了客栈后方的一个小院之外。

院中，一位发须皆白的老人，穿着普通的麻布衣服，正悠闲地坐在小亭之中，若非眼中不时的精光流转与手中不释的精美长卷的提示，任谁也要认为这是普通人家的家翁。

老人看得兴起处，端起茶盏一口满入，茶香瞬间四溢。一旁的奴仆样的老叟，立即又为老者续上茶水，配合颇为默契。

微风吹过，茶盏中茶水泛起一圈圈的涟漪，一片恬淡安宁，仿佛门外的兵荒马乱与熙熙攘攘都与他无关。倒是倒茶的老叟不时地将眼神飘向了院外。

那老人自然是曹家太爷——曾经的当朝太尉，如今兖州牧曹操曹州牧的亲生父亲——曹嵩是也！

尽管曹嵩知道，门外一墙之隔，应该是自己的孙儿带着自家的援兵来寻自己了！

但，老人依旧淡定地坐着，所谓逢大事，有静气，大抵如此！

“砰、砰、砰！”三声清脆的敲门声缓缓地从院外响起。

“来了！”曹嵩在心中对自己说道，随即转过头对着一脸惊喜管家微微点了点头。

管家随即放下茶壶，三步并作两步，来到了院子门口，轻轻打开院门，只见四名高大侍卫分立两旁，当中一大一小，正笑着对自己施礼。

管家也赶忙回礼道：“见过曹将军，源公子！两位请。”

说着，管家让在一边。

两人微微一礼，随即踏入院内，门闭，而人已至亭中。

伯父！侄儿来迟矣......

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